Definición
Es una afección en la que se forma un coágulo sanguíneo en una vena profunda en el interior del cuerpo.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La trombosis venosa profunda (TVP) afecta principalmente las venas en la parte inferior de la pierna y el muslo. Un coágulo (trombo) se forma en las venas más grandes del área. Este trombo puede interferir con el flujo sanguíneo y puede desprenderse y viajar a través del torrente sanguíneo (embolizar). El coágulo sanguíneo que viaja ( émbolo) puede alojarse en el cerebro, los pulmones, el corazón o en otra área, causando daño grave a ese órgano.
Algunos de los riesgos para la trombosis venosa profunda son: permanecer sentado (como por ejemplo, viajes prolongados en avión o en auto) o reposar en cama. También puede ser causada por cirugía (especialmente cirugía de la cadera, de la rodilla o de los órganos reproductores femeninos), fracturas, haber dado a luz en los últimos 6 meses y el uso de medicamentos tales como estrógenos y píldoras anticonceptivas.
Otros riesgos son producción excesiva de glóbulos rojos en la médula ósea ( policitemia vera), tumor canceroso (maligno) y padecer una afección en la cual es más probable que la sangre se coagule (hipercoagulabilidad).
La trombosis venosa profunda es más común en adultos mayores de 60 años, pero se puede presentar en cualquier grupo de edad.
Síntomas 
- Dolor de pierna, en una sola
- Sensibilidad en una sola pierna
- Inflamación (edema) de sólo una pierna
- Aumento del calor en una pierna
- Cambios en el color de la piel en una pierna (enrojecimiento)
Signos y exámenes
Un examen puede revelar enrojecimiento, inflamación o sensibilidad en una pierna.
Se puede observar la presencia de trombosis venosa profunda por medio de:
- Radiografías (venografía) que muestras las venas en las piernas
- Ecografía Doppler de una extremidad
- Pletismografía de las piernas
- Examen de sangre D-dimer
Muchas causas del incremento de la coagulación (hipercoagulabilidad) se pueden encontrar por medio de estos exámenes de sangre:
- Antitrombina III, proteína C, proteína S
- Factor V de Leyden
- Mutación de protrombina 20210a
- Exámenes para CID
- Anticoagulante lúpico y anticuerpos anticardiolipina
Tratamiento
El tratamiento de la trombosis venosa profunda ayuda a prevenir la formación de un émbolo pulmonar y evitar otra trombosis similar.
Durante años, el tratamiento estándar ha sido un medicamento anticoagulante denominado heparina, que se administra a través de la vena y que impide la formación de coágulos (anticoagulante). Dicho medicamento provoca la anticoagulación rápida y trata el coágulo. Una persona con trombosis venosa profunda también puede tomar un medicamento oral llamado warfarina junto con heparina.
La warfarina por lo general toma varios días para hacer un efecto completo. La heparina se continúa hasta cuando la warfarina haya sido completamente efectiva durante al menos 24 horas. Las personas tomarán warfarina durante aproximadamente seis meses y generalmente ésta se inicia después de la heparina.
Debido a que la heparina se administra continuamente a través de una vena (IV), requiere hospitalización; sin embargo, algunas veces, se pueden utilizar nuevas formas de heparina, conocidas como heparina de bajo peso molecular (por lo general una droga llamada enoxaparina). Esta heparina se puede administrar mediante inyección una o dos veces al día para acortar o eliminar la necesidad de la hospitalización.
La warfarina produce un aumento en el tiempo de coagulación, conocido como tiempo de protrombina (TP). Se utiliza un sistema llamado Índice Internacional Normalizado (INR, por sus siglas en inglés) con el fin de informar la capacidad de la sangre para coagular apropiadamente. Los médicos ajustarán la warfarina para mantener el INR entre 2 y 3.
Pronóstico
La mayoría de las trombosis venosas profundas desaparecen sin problema, pero pueden reaparecer. Algunos pacientes pueden desarrollar algún dolor e inflamación crónicos en la pierna, conocido como síndrome posflebítico. El émbolo pulmonar es poco común cuando la trombosis venosa profunda se trata adecuadamente, pero puede ocurrir y puede ser potencialmente mortal.
Complicaciones
- Émbolo pulmonar
- Síndrome posflebítico
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe consultar con el médico si se presentan síntomas similares a trombosis venosa profunda.
Se debe acudir a la sala de emergencias o llamar al número de emergencia local (como el 061) si la persona tiene trombosis venosa profunda y presenta dolor en el pecho, dificultad respiratoria, desmayos, pérdida del conocimiento u otros síntomas graves.
Prevención
Los médicos pueden prescribir anticoagulantes para ayudar a prevenir la trombosis venosa profunda en personas de alto riesgo o personas que se van a someter a procedimientos quirúrgicos de alto riesgo. Para ayudar a prevenir este tipo de trombosis, se recomienda mover las piernas con frecuencia durante los viajes largos en avión, en automóvil, y en otras situaciones en las cuales la persona permanece sentada o acostada por períodos de tiempo prolongados.
2007